Công thức cũ, cách đá mới
Sân Rajamangala ở thủ đô Bangkok trở thành tâm điểm khi MU và Liverpool bước vào trận derby nước Anh. Đây không đơn thuần là một trận giao hữu thử nghiệm trước mùa giải. Ít nhất, HLV Erik ten Hag và các học trò rất xem trọng trận thư hùng với đối thủ á quân Premier League 2021-22.
MU mở màn giai đoạn giao hữu bằng trận thắng tưng bừng.
MU, tất nhiên, được chú ý hơn cả. Hai tuần kể từ khi tập trung, người hâm mộ chờ đợi liệu Erik ten Hag mang đến điều gì cho đội bóng thành Manchester.
HLV Ten Hag quyết định tung ra đội hình xuất phát tốt nhất từ đội ngũ mà ông mang theo trong chuyến du đấu Thái Lan - Australia. Điểm đáng chú ý là hệ thống 4-2-3-1 được MU vận hành.
Đây vốn là công thức cũ của MU, trong khi hoàn toàn xa lạ với Ten Hag, người yêu thích kiểm soát bóng với 4-3-3 hoặc 4-3-1-2 với một "số 10" kiểm soát nhịp điệu (ở Ajax mùa giải vừa qua, Tadic hoặc Klaassen luân phiên vai trò này).
Lần gần nhất ông sử dụng sơ đồ này cách nay đã 3 năm, khi Ajax thua Tottenham 2-3 trong trận lượt về vòng bán kết Champions League 2018-19 trên sân nhà Johan Cruyff Arena.
Không khó để giải thích cho lựa chọn này. Dự án chuyển nhượng diễn ra chậm chạp khiến Ten Hag chưa có những tân binh như kỳ vọng để phát triển lối chơi, trong khi các cầu thủ MU vốn quá quen thuộc phong cách này và rất hiểu nhau.
Công thức cũ nhưng cách vận hành thực sự mới mẻ, mang đến sự hào hứng cho khán giả Thái Lan cũng như người xem truyền hình trực tiếp. Không giống như nhiệm kỳ Ole Gunnar Solskjaer hay khoảng thời gian ngắn với Ralf Rangnick, "Quỷ đỏ" vận hành tốc độ và năng động hơn rất nhiều.
HLV Ten Hag mang đến nhiều nét mới cho MU.
Marcus Rashford và Jadon Sancho rất linh hoạt trong vai trò tiền đạo cánh, có những pha hoán đổi vị trí cho nhau. Anthony Martial hoạt động trong phạm vi rộng khi được xếp đá trung phong. Ở phía sau, cặp McTominay - Fred chiến đấu năng động.
Ở MU là sự nhiệt tình và sự di chuyển nhịp nhàng giữa các vị trí, bóng luôn được luân chuyển nhanh bao gồm cả Bruno Fernandes. Tốc độ được đội bóng áo đỏ đẩy lên rất cao, khi Ten Hag khai thác triệt để năng lượng của từng cầu thủ, khiến cho đội ngũ Liverpool bị xáo trộn hoàn toàn.
Niềm tin và động lực
Nếu có điểm gì nổi bật nhất trong màn khởi đầu như mơ của Erik ten Hag với MU là sức mạnh tinh thần cùng động lực chiến đấu mà từng cầu thủ thể hiện, dù đá chính hay dự bị.
Có đến 3/4 bàn thắng của MU được ghi ngay trong hiệp một, lần lượt Jadon Sancho, Fred và Martial lập công.
Không thể phủ nhận thế trận chênh lệch có nguyên nhân không nhỏ đến từ việc Liverpool không dùng đội hình mạnh nhất. Jurgen Klopp thử nghiệm hàng loạt cầu thủ dự bị, cùng với một số gương mặt từ đội trẻ.
Chính Liverpool đã hào phóng tặng cho MU ít nhất 2 bàn. Đầu tiên, Mabaya, hậu vệ phải mới 17 tuổi, "kiến tạo" cho Jadon Sancho mở tỷ số. Sau đó, ngay khi vào sân, Rhys Williams mắc lỗi trong trong tình huống chạm bóng đầu tiên để Martial cướp được rồi bứt tốc ghi bàn thứ 3.
Mặc dù vậy, không thể phủ nhận dấu ấn Ten Hag và hiệu quả trong lối chơi mà MU thể hiện. Xen giữa hai bàn kể trên, cú lốp bóng từ ngoài vòng cấm của Fred là thành quả từ pha tấn công trung lộ rất chính xác, khiến Liverpool lúng túng.
Các cầu thủ MU đều thi đấu tự tin.
Trong hiệp hai, HLV Ten Hag thay toàn bộ đội hình với nền tảng các cầu thủ trẻ cùng tân binh Malacia. Ngược lại, Klopp lần lượt đưa các ngôi sao lớn của Liverpool vào sân, bao gồm ngôi sao vừa gia hạn Mohamed Salah lẫn tân binh đắt giá Darwin Nunez.
Đội hình B của MU duy trì khí thế được các đàn anh thể hiện trước đó và thi đấu tự tin. Tài năng trẻ Pellistri là người ấn định thắng lợi 4-0 sau pha phản công mẫu mực, bắt đầu từ đường cắt bóng trên vạch cấm địa nhà rồi triển khai nhanh của Eric Bailly.
Chỉ trong thời gian ngắn, HLV Ten Hag đang thay đổi rõ rệt MU. Các cầu thủ trẻ tìm thấy niềm tin và động lực trong từng pha bóng, ý thức trận đấu như một cuộc chiến chính thức ở Premier League.
Cách MU tranh chấp và đưa bóng vào cuộc nhanh nhất có thể thực sự khiến Ten Hag hài lòng. Tất cả đều quyết tâm để có một vị trí trong dự án mới. Các CĐV "Quỷ đỏ" cảm nhận được khí thế của đội nhà, cơ sở để kỳ vọng vào tương lai tích cực.
Một trận đấu giao hữu chưa thể kết luận điều gì, nhất là khi đối thủ của họ mới tập thể lực cường độ cao và chưa có điểm rơi phong độ. Nhưng với 90 phút tại Bangkok, Ten Hag mang lại niềm tin rằng ông người phù hợp để vực dậy một thế lực ngủ say trong nhiều năm qua.
